Черная сторона биткоина: риски, которые не все понимают

Что общего у производителя умных часов Garmin, израильской страховой компании Shirbit, производителя электроники Foxconn, валютной компании Travelex, производителя алкоголя Campari и системы государственных школ Балтимора? В прошлом году все они подверглись атакам программ-вымогателей.

Атаки программ-вымогателей - это когда хакеры получают доступ к компьютерным системам жертвы и угрожают раскрыть их или сделать бесполезными, если жертва не заплатит выкуп. Атаки становятся все более профессиональными. Жертвы направляются на сайт «поддержки пользователей», где они могут общаться с операторами программ-вымогателей. Иногда они видят тикающие часы: если выкуп не выплачивается в течение 24 часов, сумма выкупа удваивается.

Пандемия COVID-19 вынудила даже неохотные компании начать работать удаленно, что стало благом для операторов программ-вымогателей. Средняя выплата выкупа во втором квартеле 2020 составила более $ 178000, что является 60% по сравнению с первым кварталом 2020. Операторы-вымогатели также улучшили свои методы. В то время как несколько лет назад атаки в основном были как блеф, теперь хакеры намеренно выбирают свои цели и корректируют суммы выкупа в зависимости от того, что, по их мнению, могут заплатить эти цели. Выкуп часто составляет лишь часть стоимости.

По оценкам датской производственной компании ISS, инцидент с вымогательством в феврале обойдется ей в от 45 до 75 миллионов долларов на модернизацию ИТ и другие меры. Эти выкупы почти всегда выплачиваются в биткоинах. По оценкам, в этом году операции с программами-вымогателями нанесут ущерб в 20 миллиардов долларов.

Индустрия программ-вымогателей переживает стремительный рост, и правительства все больше осознают это. 6 января Федеральное бюро расследований США (ФБР) выпустило предупреждение для частного сектора об Egreror, операторе вымогателя, который затронул Barnes & Noble, Kmart и Ubisoft. Обозреватель  Дж. П. Конинг выступил за введение государственного запрета компаниям, оплачивающим программы-вымогатели, как способ уменьшить стимул для преступников участвовать в этих атаках. 

Мы делаем вид, что вымогатели не являются темой основной политики 

Появление биткоинов способствовало совершению преступления, которое ранее было невозможно. Тем не менее, нет причин, по которым использование биткоинов для выкупа должно рассматриваться только как преступление в интернете. Когда в 2018 году на Коста-Рике похитили американского бизнесмена, его похитители потребовали (и получили) выкуп в биткоинах. Известные случаи похищения людей с целью получения биткоинов на данный момент редки, но это лишь вопрос времени, когда похитители поймут, что продукт подходит для рынка. Фактически, принятие биткоинов растет быстрее всего в таких странах, как Нигерия, где похищение людей называют «растущей индустрией».

Платежи в виде выкупа в биткоинах могут способствовать появлению новых форм реальных преступлений. В прошлом сомалийские пираты рисковали своей жизнью ради выкупа, который приходилось сбрасывать с вертолета. В будущем пираты могут просто направить заряженное взрывчаткой судно с дистанционным управлением рядом с нефтяным танкером и опубликовать в Твиттере фотографию с биткоин-адресом в транспортной компании. Частные самолеты, вылетающие из Давоса, могут столкнуться с приближением автономных самолетов, которые могут врезаться в руль направления, если требования не будут выполнены.

Биткоин - это высоколиквидные, устойчивые к цензуре цифровые деньги. Эти свойства делают его привлекательным как для преступников, так и для демократических активистов. Фонд прав человека поддержал биткоин за его важную роль в помощи протестующим в Беларуси, Гонконге и Нигерии. Биткоин также получает признание в качестве эффективного средства защиты от инфляции и правительственной конфискации на Уолл-стрит. 

В то время как такие люди, как представитель США Рашида Тлайб, Джейми Даймон из JPMorgan и уходящий президент Дональд Трамп, продолжают критиковать цифровые валюты, интерес к ним только растет. Мы живем в мире, где очевидны второстепенные эффекты незаконных денег, и пути назад нет. Просто спросите генерального директора Garmin, Travelex, Campari или Foxconn.

Сообщает: Боаз Собрадо - лондонский аналитик данных и энтузиаст криптовалюты.