" Отраслевые эксперты обеспокоены тем, что предстоящий халвинг биткоина (сокращение награды майнерам вдвое) может привести к усилению централизации.
Сокращение вознаграждения за блок может сделать старое оборудование для майнинга нерентабельным, концентрируя вычислительную мощность в руках меньшего количества майнеров. Тенденция к централизации майнинг-пулов в сети Биткоин четко прослеживается в течение последних нескольких лет, но ожидается, что халвинг еще больше усугубит проблему и ускорит эту тенденцию.
Исторические данные, полученные с сайта btc.com, показывают, что с 2016 по 2021 год в любой трехдневный период два крупнейших майнинговых пула контролировали около 30–40% скорости хеширования.
В последнее время мощность хеширования стала гораздо более централизованной. По данным Coin Dance, 28 февраля два крупнейших майнинговых пула, Foundry USA и AntPool, контролировали почти 50% хэш-мощности сети.
Рисунок 1. Общий хешрейт сети Биткоин по пулам майнинга.
Данные mempool.space показывают, что 26,55% от общего числа блоков были добыты неизвестными или независимыми источниками с момента создания Биткоина. Майнинг-пулы, такие как F2Pool, добыли 10,11% всех блоков за этот период, а AntPool — 10,02%.
Однако за последние три года майнинг-пул Foundry USA добыл 21,55% всех блоков, AntPool — 18,78%, а F2Pool — 14,25%.
За последние три месяца централизация возросла: Foundry USA добывает 30,32%, AntPool — 26,03%, ViaBTC — 12,52% и F2Pool — 11,94%.
Проблема централизации майнинга
Джеспер Йохансен, основатель и генеральный директор венчурной компании Northstake, является одним из тех, кто прогнозирует рост волатильности добычи BTC, что приведет к усилению централизации.
«Уменьшение вдвое приведет к волатильности скорости хэширования, поскольку майнеры, столкнувшиеся с более высокими эксплуатационными расходами и устаревшими настройками, перейдут в автономный режим. Это приведет к дальнейшей централизации скорости хеширования, при этом крупные майнинговые пулы будут работать со значительно более низкими предельными затратами на скорость хеширования, что усилит проблемы централизации», – сказал Йохансен.
Что касается того, почему это проблема, Йохансен выделяет две основные области, в которых могут возникнуть проблемы, подрывающие децентрализованные полномочия Биткоина:
«Во-первых, обладая значительным контролем над процессом майнинга, централизованные организации могут иметь неправомерные полномочия по цензуре транзакций, предпочитая не подтверждать их, что противоречит духу Биткоина, основанному на децентрализации и сопротивлении цензуре.
Во-вторых, централизованные майнинговые пулы могут оказывать непропорциональное влияние на решения, касающиеся обновлений или изменений протокола Биткоин, потенциально искажая развитие в пользу их интересов, а не более широкого сообщества», — добавил он.
Исследователь биткоинов Крис Блерк уже давно бьет тревогу по поводу централизации. Как утверждает Блерк, централизованный майнинг создает многочисленные риски для BTC, включая потенциальное занесение в черный список определенных продуктов, таких как услуги по объединению и смешиванию монет.
В декабре 2023 года Блерк обратился к платформе социальных сетей X, чтобы подчеркнуть, что два основных майнинговых пула контролируют 55% хеш-мощности. Два крупнейших майнинговых пула, AntPool и Foundry USA, соответствуют нормативным требованиям и требуют от всех майнеров выполнения обязательств «Знай своего клиента», якобы передавая контроль в руки регулирующих органов США.
«Мы можем быть в одном шаге от некоторых больших проблем для Биткоина. Но еще хуже то, что никто на самом деле не хочет об этом говорить. В чем срочность?» — спросил Блерк.
Цензурированный биткоин
Спор о том, приведет ли централизация Биткоина к цензуре, может быть спорным, поскольку существующие исследования уже выявили, что один майнинг-пул фильтрует или подвергает цензуре некоторые транзакции.
В ноябре 2023 года разработчик биткоинов 0xB10C сообщил о ряде транзакций, которые могли быть отфильтрованы из блоков майнинговыми пулами. Подозреваемый пул блокирует все содержащиеся в нем адреса, на которые распространяется действие санкций Управления по контролю за иностранными активами США (OFAC).
Из шести блоков-кандидатов 0xB10C определил четыре блока, в которых, как предполагается, отсутствуют адреса, находящиеся под санкциями OFAC.
Все четыре транзакции были проигнорированы блоком майнинга F2Pool. В конечном итоге 0xB10C сказал:
«Эти четыре отсутствующие подсанкционные транзакции приводят к выводу, что F2Pool в настоящее время фильтрует транзакции».
Это мнение было подтверждено в короткие сроки самим F2Pool, который признал, что отфильтровал транзакции. После сопротивления сообщества компания объявила, что отменит это решение «на данный момент».
Стоит помнить, что даже если один майнинг-пул отфильтровывает транзакцию, это не останавливает ее обработку, но потенциально может привести к тому, что обработка этой транзакции займет больше времени. Чем больше пулов майнинга фильтруют его, тем дольше потенциальная задержка.
В погоне за прибыльностью
Хотя уменьшение вознаграждения за блок вдвое может сделать майнинг менее прибыльным, некоторые сценарии могут компенсировать снижение дохода. Простейшим из этих сценариев было бы, если бы цена Биткоина удвоилась по отношению к доллару США. Возможно, на это слишком много надежд, но есть и другие возможности для увеличения прибыли.
Как рассказал генеральный директор Acheron Trading Лоран Бенаюн, у майнеров уже есть несколько способов получить прибыль.
«Компенсация майнерам состоит из двух частей: вновь выпущенных BTC, а также комиссий, предлагаемых пользователями сети с аукционным механизмом приоритета обработки транзакций», — пояснил Бенаюн.
«Уменьшение вознаграждения за блок вдвое может снизить прибыльность майнеров и создать фатальную нагрузку на менее эффективные майнинговые предприятия, что приведет к большей централизации, как это было в прошлом. Тем не менее, недавняя перегрузка сети, вызванная инновацией Ordinals, привела к увеличению сетевых сборов», – добавил эксперт.
Бенаюн считает, что Ordinals на самом деле могут оказаться выгодными, поскольку «возможно, что снижение вознаграждения майнеров в результате халвинга будет компенсировано увеличением вознаграждения из-за более высоких комиссий».
И хотя одного только увеличения комиссий может быть недостаточно, чтобы восполнить дефицит, замедление инфляции предложения может увеличить компенсацию майнерам в долларовом выражении, «еще больше противодействуя эффекту сокращения вознаграждения за майнинг».
Борьба с централизацией
При решении проблемы централизации мощности хэширования существует множество «если» и «но», но если рост цен на биткоины и транзакции не компенсирует снижение вознаграждений за майнинг, дальнейшие решения может быть трудно найти.
По словам Йохансена, любое радикальное предложение по смягчению проблемы, несомненно, встретит серьезное сопротивление со стороны биткоинеров.
«Решения предполагают изменение алгоритма майнинга или корректировку вознаграждений в пользу децентрализации, — говорит Йохансен. — Однако эти изменения требуют широкого консенсуса сообщества, что сложно, учитывая сопротивление биткоин-максималистов к изменениям протокола».
В конечном счете, даже если халвинг вызовет несколько дополнительных препятствий на пути майнеров, единственным реалистичным выбором будет пережить это.
