" Будет ли в 2023 году взрыв криптоигр? Признаки неоднозначны: бывший фаворит сектора игр для заработка, Axie Infinity (AXS), потеряла популярность и разорила игроков, в то время как основные геймеры сообщают, что в играх Web3 по-прежнему существуют проблемы с играбельностью.
Ярким моментом является то, что игры AAA наконец-то начинают появляться в Web3, а такие проекты, как Illuvium (ILV), привлекают все больше внимания. И есть масса других проектов, с учетом того, что в 2022 году игры Web3 привлекли 4,5 миллиарда долларов. Для сравнения, проекты метавселенной привлекли 1,9 миллиарда долларов.
Этот тезис убедителен для криптоигр, но что с ними будет дальше, пока неясно. Поможет ли токеномика погрузить геймера в игру или скорее отвлечет от нее?
«Я думаю, что первая большая победа придет от игры с токеномикой, которая не рухнет через шесть месяцев, а также не будет похожа на «крипто» игру», - говорит Джефф Рено, соучредитель и директор по маркетингу из агентства креативного маркетинга Web2-to-Web3 Invisible North.
StepN подавал большие надежды на простоту адаптации и взаимодействия с пользователем, но был омрачен плохой экономикой. Как только появится игровая модель, которая окажется беспроблемной - когда вы даже не узнаете, что находитесь в блокчейне. Если в игре будут предусмотрены устойчивые стимулы для пользователей, то у нее будет огромный последующий эффект. В блокчейн-играх должна быть одна большая победа, и у меня есть ощущение, что это, скорее всего, будет простая мобильная игра, похожая на Candy Crush, чем что-либо с рейтингом AAA.
Правильный подход поможет разблокировать массовое внедрение криптовалюты. Основатель Illuvium Киран Уорвик (Kieran Warwick) рассказал, что блокчейн-игры - это «лучший вариант приобщения масс к криптовалютам, поскольку познакомить массы с цифровыми активами через игру проще, чем через сложный продукт DeFi».
Рисунок 1. Новая игра Illuvium. Сыграли бы вы в игру, которая напоминает вам «Аватар»? Источник: Illuvium.
Несмотря на убедительные цифры, коммерческий успех дается нелегко.
Многие считают, что у сектора GameFi светлое будущее. Согласно отчету консалтинговой фирмы MarketsandMarkets, глобальный рынок игр с блокчейном вырастет с 4,6 млрд долларов в 2022 году до 65,7 млрд долларов к 2027 году. Между тем, Naavik и Bitkraft Ventures прогнозируют, что к 2025 году рынок игр на блокчейнах вырастет до 50 млрд долларов.
Правдоподобны ли эти прогнозы? Возможно. По данным DappRadar, в 2022 году на GameFi приходилось 49% всей активности DApp. Во всем мире насчитывается 3 миллиарда геймеров, примерно половина из которых находится в Азиатско-Тихоокеанском регионе, а мобильные игры - это массовое явление в развивающихся странах.
Тем не менее, проблемы, с которыми сталкивается массовая адаптация к играм на блокчейне, разнообразны и сложны, в том числе то, что, похоже, никто не знает, как на самом деле должна работать их токеномика. Многие геймеры также агрессивно скептически относятся к криптоиграм, воспринимая их как мошенничество или эгоистичные попытки монетизировать игры и увеличить размер прибыли. Более того, нет историй успеха пин-ап для криптоигр, кроме относительных и временных успехов, таких как у Axie Infinity и MIR4.
Несмотря на множество критиков, Web3 может хорошо вписаться в игровую культуру. Рассмотрите существующие бесплатные игровые модели (с платным доступом). В то время как геймеры должны покупать скины (одежду и аксессуары) и часто платить на каждом шагу в этих играх Web2, модель Web3 утверждает, что геймеры должны получать выгоду от безопасного владения своими игровыми активами.
Одна из целей Web3-игр - позволить геймерам продавать или обменивать неиспользуемые активы с потенциалом заработка и сохранять свои активы, если игры прекращаются или переходят в автономный режим. Также возможен улучшенный опыт игроков, например, если они получают вознаграждение за то, что были ранними или лояльными игроками, что означает, что они могут приобретать редкие предметы по мере того, как новые игры становятся популярными.
Рисунок 2. Игровой автомат Missile Command производства Atari, 1980 год. Источник: Retromobe.
Как и в случае с криптопанками, культура открытого исходного кода также является частью игровой истории. Иногда издатели игр уступали фанатам, которые взламывали игры, чтобы сделать их более сложными и интересными.
Как рассказывается в документальном сериале Netflix High Score, в 1980-х годах студенты колледжа взломали и усилили Atari Missile Command, чтобы усложнить игру, создав быстро развивающийся черный рынок игровых автоматов в своей комнате в общежитии и ускорив комплекты для аркадного автомата. Atari юридически рассчитывалась со студентами - но только в том случае, если они соглашались работать на Atari. В этой концепции взлом игровой интеллектуальной собственности может не повлечь за собой наказание, если вы настоящий фанат, помогающий улучшить игру. Таким образом, идея фанатского владения играми имеет смысл как в криптокультуре, так и в культуре открытого исходного кода.
Аналогичным образом, то, что в настоящее время происходит в Web3, является примером «децентрализованной культуры ремиксов, в которой используются активы или черты, связанные с этими активами», - говорит Кишан Шах, главный операционный директор B+J Studios, которая в сентябре 2022 года привлекла 10 миллионов долларов, чтобы воплотить в жизнь суперприложение Raindrops Protocol NFT для игровых решений на основе блокчейна.
Откуда возьмутся победители?
Какие игры будут наиболее успешными среди всех различных проектов, включающих GameFi? В инди-играх аудитория обычно ищет что-то другое, что создает возможности для игр с блокчейном. Более мелкие издатели также с большей вероятностью будут развивать игровую экономику, принадлежащую игрокам, или интероперабельную, поскольку это не совсем в интересах большой студии, которая в настоящее время зарабатывает состояние, владея всем.
«Продажи индустрии видеоигр составляют около 120 миллиардов долларов в год, значительную часть которых составляют виртуальные товары, - отметил генеральный партнер a16z Крис Диксон, добавив, что большинство видеоигр имеют 100%-й коэффициент продаж [комиссионные за продажи]. Игры Web3 (также известные как криптоигры) резко снижают количество откликов. То есть Web3-гейминг может изменить всю экономическую модель игровой индустрии».
Рисунок 3. Крипто игра Illuvium. Немного похоже на Axie Infinity Mark II? Источник: Illuvium.
Итак, будущее выглядит светлым, но добраться до него будет непросто. Создание игр очень сложная и узкоспециализированная деятельность, и то, что криптофирмы хотят создавать игры, не означает, что они будут это делать успешно.
«Блокчейн-компании, создающие игры, - это глупо. Гейм-дизайн - это очень специализированная профессия, - говорит Дэвид Хонг, американец из Тайбэя, ведущий специалист по играм в Red Building Capital. Игры должны создаваться игровыми студиями, нанимающими экспертов по блокчейну».
Крупные студии также имеют существующие механизмы распространения и каскадный цикл для своих графиков выпуска. Такие вопросы, как появление игры на консолях или ПК, а также розничные продажи сторонних производителей, могут быть решены за годы до выпуска, что ставит множество препятствий перед новичком-выскочкой. Затем в качестве еще одного усложняющего фактора пользователь может добавить токеномику.
Никто не получает внутриигровую токеномику
Одна из основных проблем заключается в том, что устойчивая токеномика криптоигр еще не доказана.
«Все пользователи просто скопировали экономику двух токенов Axie», - отмечает Хонг.
Никто еще не знает, каковы лучшие практики внутриигровой токеномики. В настоящее время большинство утверждают, что «чистые схемы Понци, состоящие из 99% спекулянтов и 1% игроков, нежизнеспособны. Это связано с тем, что любители игр знают, что игровая механика очень сложна, а энтузиасты и сильные игроки всегда сломают систему», - говорит Хонг.
Уорвик говорит:
«Пару лет назад я назвал Axie Infinity схемой Понци, поскольку ей требовалось все больше и больше пользователей, вовлекаемых в экосистему. Axie были идентифицированы как обладающие инфляционными свойствами за счет особенности размножения, что привело к значительному снижению стоимости активов. Изобилие активов создало отсутствие дефицита, способствуя обесцениванию этих активов».
Кажется маловероятным, что разработчики Axie намеревались создать схему Понци, и многие отдают должное тяжелой работе, которую они проделали, чтобы создать то, что станет бета-тестом игр метавселенной. Что более вероятно, так это то, что они просто не могли заставить токеномику работать без новых игроков, как и любой стартап, стремящийся найти продукт, соответствующий рынку.
Рисунок 4. Illuvium’s Axolotl. Симпатичный и загадочный. Источник: Illuvium
Уорвик старается объяснить, почему его игра Illuvium научилась не попадать в эти ловушки и как история и сумма знаний игры создают дефицит для ее NFT. Иллювиалы - это игровое существо, эквивалентное Axie.
Слияние трех иллювиалов одного и того же уровня игры означает сжигание NFT и создание одного иллювиала 2-го уровня. Для создания самого могущественного существа в линейке требуется сжечь девять NFT.
Наборы иллювиалов также ограничены. Геймеры могут собирать иллювиалов до окончания серии, после чего они больше не могут захватывать этот набор и вынуждены покупать их на открытом рынке. Также существует кривая связи, которая увеличивает сложность поимки существ. Это означает, что они постепенно растут в цене с течением времени. В игре это означает, что после поимки иллювиала его труднее найти в Верхнем мире, где он живет.
Кроме того, концепция «реальной доходности» или устойчивого дохода для геймеров также появляется в играх с блокчейном. Уорвик говорит:
«В нашей токеномике встроена система, называемая распределением доходов. Это означает, что все внутриигровые сборы, которые генерируются, распределяются между стейкерами в протоколе. Судя по всему, мы - единственная игра, которая в настоящее время использует этот метод».
Наконец, популярность таких классов элементов, как ветер, вода и огонь, может меняться от серии к серии, поэтому ранее нежелательные элементы впоследствии могут стать желательными.
«Как и в игре с покемонами, вы хотите поймать самых сильных», - говорит Уорвик.
В то время как эти вещи создают дефицит и помогают токеномике, в конечном итоге игра также должна апеллировать к эмоциям. Как и Хонг, Уорвик считает, что успех игры «зависит от ее способности использовать психологию коллекционирования и создания связи между персонажами и аудиторией».
Например, при создании своих существ, Axie Infinity была вдохновлена покемонами и тамагочи. С другой стороны, создание вселенной персонажей, с которыми игроки могут общаться, например, с Марио от Nintendo, и сопоставление их с менее известными персонажами, такими как Боузер и Варио, которые также нравятся игрокам за их уникальные личности, помогает создать убедительную экосистему. Очень важно создавать персонажей, которые будут понятны игрокам, даже тем, кто выбирает Варио, потому что считает себя злодеем.
Однако главной проблемой для любого разработчика является чрезвычайно сложная задача создания хорошей игры.
Что делает игру хорошей?
У каждого из нас есть любимая игра, от ретро-классики, такой как Space Invaders и Mortal Kombat, до Fortnite, Grand Theft Auto и Halo, в зависимости от нашего возраста и вкусов.
Сюжет, персонажи и игровой процесс являются ключевыми, так же как и игры с заманчивыми системами вознаграждений, которые оправдывают вашу тяжелую работу - открытие новых уровней, персонажей, оружия, секретов и достижений. У геймеров есть причина продолжать играть. При этом блокчейн стремится дать им цифровое право собственности на вознаграждение за их усилия.
Рисунок 5. Axie действительно похожи на Тамагочи. Источник: Axie Infinity.
Большинство геймеров утверждают, что хорошая графика тоже очень помогает, но не всегда. Некоторые аркадные игры до сих пор привлекают новые поколения игроков. В настоящее время Gaming VC Hong одержим одной очень простой игрой, Torn, по простой причине: он играет против своего зятя. «Социальный элемент важен», - говорит он, и сообщество должно быть аутентичным. Острые, красочные, пиксельные инди-игры могут предложить то, чего не могут предложить издатели AAA с высококачественной графикой.
Сложность прохождения игры - еще один ключ к успеху. Однако в онлайн-играх, которые, пожалуй, самые популярные в наши дни, речь идет о повышении рейтинга и уровня навыков, прогрессе, улучшении снаряжения и косметических улучшениях, а также игре с друзьями.
Как и многие другие, Хонг утверждает, что игры Web3 нуждаются в постепенных изменениях.
«Это должно быть приемлемо для геймеров Web2. Что заставляет вас думать, что кто-то хочет использовать новую платформу? Я до сих пор использую Word и Excel. Время, проведенное в игре, должно иметь ценность, но все остальное должно быть таким же, как в играх Web2».
Если мы действительно хотим, чтобы игры Web3 были приняты аудиторией Web2, нам нужно перестать сосредотачиваться на трансляции технологий Web3, лежащих в основе игр. Сосредоточьтесь на том, чтобы выделить то, что действительно важно для геймеров, и пусть преимущества, которые предоставляет технология Web3, говорят сами за себя, - говорит израильская компания Perion Network.
Тем не менее, сложно найти выигрышную криптоигру, в которую можно инвестировать, так как игры Web3 еще не набрали обороты.
«Я не особо вдаюсь в детали игры. Я не инвестирую в какие-либо рисунки и раскадровку. Никто не знает, чего хочет рынок. Я могу искать только качественные команды, которые понимают игровую психологию и хорошие модели токенов», - размышляет Хонг.
Хонг по-прежнему каждый день встречается с максимально возможным количеством команд, чтобы найти эту волшебную модель токеномики.
Проводятся интересные эксперименты. Например, Racer Club Labs создает основанную на блокчейне гоночную игру с токенами «BYO» (bring your own - привнеси свои собственные) для 2500 сообществ NFT. В каждом клубе гонщиков есть 10 героев, созданных путем присвоения статуса IP существующим владельцам NFT из коллекций этих сообществ.
Итак, скажем, на этапе создания клуба владелец NFT Mutant Ape Yacht Club назначает свой уникальный 2D NFT для погружения в качестве 3D-героя в MAYC Racer Club. Когда это происходит 10 раз, MAYC Racer Club становится клубной лицензией на 10 комплектов, и ее можно удерживать, обменивать или продавать по отдельности.
Идея состоит в том, чтобы создать дефицит, используя существующие NFT и токены, а не выпуская новые.
«На сегодняшний день в играх до сих пор нет проверенной токеномной модели. Киберспорт - это начальный мост к мейнстриму. Я предсказываю, что тот, кто сделает все правильно, выиграет гонку в 2023 году», - полагает Мэтт Нг, соучредитель Racer Club Labs.
Хотя Racer Labs построена на использовании NFT из других источников, маловероятно, что крупные компании примут эту модель. Уорвик говорит, что это несбыточная мечта:
«Разговоры об интероперабельности - чушь собачья. Широкая функциональная совместимость - это высокая цель, которая, вероятно, будет достигнута через несколько десятилетий. Идея появления таких персонажей, как Марио из одной игры, в другой игре, такой как Call of Duty, нереалистична. Существует множество технических и логистических факторов, которые необходимо согласовать для обеспечения функциональной совместимости».
Однако Уорвик считает, что интероперабельность начнет происходить в играх одной франшизы или от одной студии.
Переход от принципа «играй, чтобы заработать», к модели «играй, чтобы владеть», а затем к «играй и развивайся».
Опытный геймер Элизабет Хэйр говорит, что геймерам нужно больше - и что блокчейн может им это дать.
«Нам нужен сдвиг парадигмы, при котором власть возвращается к людям. Одна из причин, по которой необходимы игры с блокчейном, заключается в современном состоянии игр. Геймерам не принадлежит то, что они покупают, и им постоянно нужно что-то покупать».
Элизабет Хэйр признает, что плохое поведение разработчиков игр, например выпуск глючных игр, основанных на монетизации, испортило аппетит к играм на блокчейне.
«Возьмем, к примеру, Overwatch. По сути, Activision Blizzard, выпотрошила игру, переиздала ее как продолжение и сильно монетизировала. Фактический «новый» элемент игры был отложен как минимум на год. Это одна из причин, почему я не удивлена, что геймеры скептически относятся к монетизации», - говорит она.
Хэйр также считает, что играм нужна игровая механика, которая основана не только на заработке. Она ждет одну или несколько отличных игр Web3, чтобы доказать правильность своих идей.
«В игровом сообществе сложилось мнение, что NFT предоставляют больше способов получить деньги от потребителя. Что это погоня за деньгами», - говорит она.
Это делает важным обучение таким же важным, как и тщательное проектирование. Например, когда AAA-студия Ubisoft выпустила NFT, геймеры подняли шум. Ubisoft ответила, что геймеры не понимают NFT.
«С появлением новых и спорных технологий игровые компании должны четко демонстрировать преимущества этой технологии или внедрять ее привлекательным или практически невидимым способом, - говорит Хэйр. Должен произойти сдвиг в том, как концепции NFT и Web3 доводятся до геймеров, чтобы части Web3 были скрыты в продукте».
И хотя NFT-скин Fortnite в Minecraft может быть еще не скоро, поиск жемчужины игр Web3 продолжается.
Об авторе
Макс Парасол - исследователь RMIT Blockchain Innovation Hub. Он работал юристом в сфере прямых инвестиций и был частью стартапа криптовалюты на ранней стадии, который был слишком амбициозным.
