Слушание по вынесению приговора заняло 1 час 59 минут. За это время мы выслушали судью Льюиса Каплана, адвоката защиты Марка Мукаси, помощника прокурора США Николаса Рооса, кредитора FTX, адвоката, представляющего других кредиторов FTX, и самого Бэнкмана-Фрида.
В некотором смысле слушание стало последним шансом для всех – судья изгнал некоторых демонов, подведя итог тому, кем, по его мнению, был Бэнкман-Фрид, прокурор забил последний гвоздь в крышку гроба Бэнкмана-Фрида, а бывший генеральный директор упустил свой последний шанс заявить о себе в суде.
Краткость слушания, возможно, противоречила его значимости. Судья, председательствующий по делу, сначала рассмотрел различные возражения защиты против рекомендаций руководства по вынесению приговоров, содержащихся в настоящем отчете о расследовании, не согласившись с возражениями защиты относительно того, как были охарактеризованы преступления, за которые был осужден Бэнкман-Фрид, и назначив базовое наказание в 110 лет.
Выступили Сунил Кавури, известный кредитор FTX, и адвокат группы кредиторов FTX Адам Московиц. Кавури опроверг довод защиты о том, что кредиторы не понесли никаких реальных убытков, потому что они получат свои деньги обратно, но в основном направил свой гнев на нынешнюю команду по банкротству (что побудило судью дважды прерывать его). Московиц рассказал о сотрудничестве, которое он получил от инсайдеров FTX в попытке обеспечить средства для кредиторов, включая "Сэма и его команду", попросив судью оставить это на рассмотрении.
Новый адвокат защиты Мукасей сказал, что Бэнкман-Фрид был "прекрасной головоломкой", которая не намеревалась никому причинить вред и не была злонамеренной. Рус повторил заключительное заявление, которое он сделал на суде, заявив, что Бэнкман-Фрид украл средства – и даже если он не тратил их на машины, это не значит, что он не был жадным.
Бэнкман-Фрид заговорил. Адвокат защиты, с которым я разговаривал перед слушанием, сказал, что с его стороны было бы плохой идеей что-либо говорить. После слушания наблюдатели сошлись во мнении, что Бэнкман-Фрид на самом деле не помог его делу. Он сказал, что клиенты FTX - это те, кто имеет значение, прокричал о многих своих бывших коллегах и их усилиях и сказал, что его руководство привело к банкротству FTX в 2022 году, прежде чем отклонился от темы, обвинив конкурсную массу в том, что кредиторы до сих пор не получили возмещения.
"Я принял ряд плохих решений", - сказал он. "Это были не эгоистичные решения. Это были не бескорыстные решения. Это были плохие решения. Кульминацией стали множество других факторов, а также кризис ликвидности в Аламеде в ноябре 2018 года. Компания не была банкротом. FTX не была банкротом. Аламеда не была банкротом. Никаких потерь в общении с клиентами не было."
"Моя полезная жизнь, вероятно, закончилась", - сказал он в какой-то момент.
Он повторил свою предыдущую позицию о том, что клиентам "можно было вернуть деньги", заявив, что в настоящее время активов достаточно – и было достаточно – для выплаты долгов клиентам в полном объеме. И снова он намекнул, что нынешний генеральный директор FTX Джон Дж. Рэй III и команда по очистке обанкротившейся биржи делали что-то не так.
"Сейчас не время и не место рассказывать всю эту историю о том, почему они все еще ждут, почему они не уверены, получат ли они стоимость на дату подачи петиции или текущую стоимость", - сказал он. "Но начать стоит с показаний Дэна Фридберга под присягой, которые он подал чуть больше года назад в суд по делам о банкротстве. Это были краткие показания под присягой. Я не думаю, что у него появилось много друзей, чтобы опубликовать это. Я подозреваю, что он нажил несколько врагов. "
В заключение он сказал, что у его бывших коллег или кого-то еще была "возможность" "сделать то, что, по мнению всего мира, сделал бы я".
АУСА Роос указал на это в своем собственном заявлении, утверждая, что Бэнкман-Фрид не взял на себя ответственность за крах FTX, просто он, кажется, сказал, что все могло сложиться по-другому, если бы он не допустил тех ошибок, которые совершил.
И, наконец, снова настала очередь судьи.
За последние несколько месяцев наблюдения за судьей Капланом во время предварительных слушаний и самого процесса я пришел к выводу, насколько он был на высоте в этом деле. У него много дел – например, в одном из других его дел фигурирует бывший президент США в качестве одной из сторон, – но он был яркой фигурой, когда рассказывал о деталях судебного процесса Бэнкмана-Фрида.
Этот судья, похоже, осознает, что его еще довольно долго будут цитировать в сообщениях прессы и судебных материалах. Его действия на протяжении всего дела, безусловно, будут тщательно изучены, когда Бэнкман-Фрид подаст апелляцию на прошлогодний обвинительный приговор.
"Я полностью отвергаю довод ответчика о том, что фактических потерь не было", - заявил он в начале слушания. "Утверждение ответчика о том, что клиенты и кредиторы FTX получат выплаты в полном объеме, вводит в заблуждение, оно логически ошибочно, оно спекулятивно".
Ни для кого не секрет, что судья, похоже, имеет смутное представление о Бэнкмане-Фриде. Он почти открыто насмехался над бывшим криптомагнатом, когда Бэнкман-Фрид давал показания во время самого процесса, до такой степени, что я искренне удивился, как присяжные восприняли его комментарии о подсудимом в суде. Восемнадцать случайных представителей общественности, которые были мало или совсем не знакомы с FTX, криптовалютой, Бэнкманом-Фридом или состояли в жюри, вполне могли легко воспринять реплики самого известного эксперта по правовым вопросам, который руководил шоу. Судья Каплан отправил присяжных на какую-то часть своей лекции "что вы все делаете?" , но он не мог или не хотел все время скрывать свое презрение к подсудимому.
Конечно, Сэм не сильно помог его делу. Несмотря на отточенные ответы, которые он давал своему адвокату, он сталкивался с малейшим противодействием во время перекрестного допроса, как отметили мои коллеги и я в прошлом году.
Судья Каплан, когда он говорил во время слушания приговора, имел вид человека, наконец-то способного высвободить всю силу своего презрения. Он привел три конкретных примера, когда, по его мнению, Бэнкман-Фрид дал ложные показания в суде, а не просто полагался на общую идею о том, что он лжесвидетельствовал, просто признав себя невиновным и будучи осужденным.
"Я не счел полезным тратить время на то, чтобы подробно излагать каждый раз, когда, по моему мнению, мистер Бэнкман-Фрид давал умышленные и заведомо ложные показания на суде. Их больше, чем тех, что я озвучил, но этого достаточно ", - сказал судья. "И когда он не лгал открыто, он часто был уклончив, запутан, уклонялся от вопросов и пытался заставить прокурора переформулировать вопросы таким образом, чтобы он мог ответить так, как, по его мнению, было бы менее вредно, чем если бы был дан правдивый ответ на поставленный вопрос ".
Это жесткая, но точная оценка выступления Бэнкмана-Фрида в суде. Его выступление, по словам судьи, было ужасным. Я несколько сочувствую идее о том, что пребывание в тюрьме затруднило Бэнкману-Фриду надлежащую подготовку к перекрестному допросу, но, похоже, он был возмущен тем, что его рассказ подвергался сомнению во время дачи показаний, и это, несомненно, произвело впечатление на присяжных, свидетелей и судью.
Более того, Бэнкман-Фрид, похоже, не совсем понимал, как его поведение и ответы были восприняты судьей и присяжными. Это было правдой в прошлом году и осталось правдой в прошлом месяце.
"Я занимаюсь этой работой почти 30 лет", - сказал судья. "Я никогда не видел ничего подобного".
Друг спросил меня, что я думаю о приговоре после того, как он был вынесен. Я пока не знаю. Я согласен с АУЗОЙ Роос, которая сказала присяжным, а позже и судье, что Бэнкман-Фрид лгал на протяжении всей жизни FTX.
"Он тратил деньги своих клиентов и лгал им об этом. Куда делись деньги? Деньги пошли на оплату инвестиций, погашение кредитов, покрытие расходов, покупку собственности и политические пожертвования ", - сказал Роос в прошлом году. Во время слушания приговора он пошел дальше, сказав: "Тот факт, что мистер Бэнкман-Фрид потратил деньги на инвестиции, а не на спортивные автомобили, или на что бы вы ни ожидали от человека классической жадности, не делает его не жадным и не выражает мотив жадности. Тот факт, что у него были амбиции, которые кажутся альтруистическими, не делает его не честолюбивым, не является мотивом для совершения подобных поступков. "
Другими словами, Бэнкман-Фрид может искренне верить, что использование средств его компаний для обеспечения готовности к пандемии и в других целях шло на благо человечества, но это не значит, что он не использовал средства клиентов или не лгал об этом.
Требует ли это 25 лет тюрьмы? Возможно. Но я также хочу затронуть кое-что, что я написал, когда его впервые осудили: 25 лет – это долгий срок. Мир движется быстро, быстрее, чем мы можем сразу оценить в нашей повседневной жизни. В это время, 25 лет назад, люди пользовались пейджерами, а автомобильные телефоны только окончательно теряли популярность. Стиву Джобсу были годы до того, как он начал революцию смартфонов, GeoCities была захватывающим продуктом Yahoo! а Pokémon - всего три года.
Новая команда юристов Бэнкмана-Фрида собирается подать апелляцию. Мы знали, что он подаст апелляцию с самого начала судебного процесса. Будет слушание, и можно только догадываться, какое решение вынесет апелляционный суд. Но, с моей точки зрения как репортера, у его команды будут большие шансы на успех.
Мы закрываем эту главу о Бэнкмане-Фриде, хотя, как мы видели, тюрьма не помешает ему делиться своими взглядами, и поэтому книга остается открытой.
" 
