" Самопровозглашенный король криптовалют Эйден Плетерски должен стать ключевым свидетелем в процессе против трех мужчин, которых обвиняют в его похищении и избиении в декабре 2022 года. Все трое вину не признают.
На суде присяжных, стартовавшем на этой неделе, обвинение изложило свою версию событий: в конце 2022 года Плетерски якобы похитили, несколько дней удерживали и пытали, требуя вернуть деньги разгневанному инвестору. По словам прокуроров, ему угрожали убийством, если долг не будет погашен.
Защита, однако, предлагает присяжным совершенно иную картину. Один из адвокатов предполагаемых похитителей заявил, что эпизод мог быть постановкой, устроенной самим Плетерски. Более того, сторона защиты утверждает, что человек, который позвонил в 911 и сообщил о возможном похищении, был не просто обеспокоенным свидетелем, а сообщником Плетерски и помогал ему скрывать миллионы, полученные незаконным путем.
В числе обвиняемых — Акил Хейвуд, которого называют предполагаемым организатором похищения, а также Альфредо Паладино и Раким Генри, обвиняемые в вооруженном нападении. Все они заявили о своей невиновности.
Что рассказал первый свидетель обвинения
Первым перед судом выступил Сандип Гупта. Он сообщил, что Плетерски снимал с правом последующего выкупа особняк в Берлингтоне стоимостью $10 млн. Дом принадлежал компании семьи Гупты. После падения криптовалютного рынка в 2022 году 23-летний арендатор перестал платить по $45 000 в месяц.
Гупта, руководящий гостиничным направлением семейного бизнеса, рассказал, что со временем стал для Плетерски своего рода советником. По его словам, молодой человек признался, что потерял миллионы долларов инвесторов на фоне рыночного спада, но уверял, что пытается вернуть людям деньги. Гупта подчеркнул: если бы он знал, что Плетерски выстроил финансовую пирамиду, он бы ему не помогал.
Рано утром 6 декабря 2022 года Гупта находился в своей квартире в Ritz-Carlton, когда ему позвонил Плетерски. Тот, по словам свидетеля, срочно просил от $2 млн до $3 млн. Гупта заявил, что голос Плетерски звучал тревожно, будто он оказался в серьезной беде. Заподозрив похищение, бизнесмен обратился в службу 911.
Защита ставит под сомнение версию похищения
Во время перекрестного допроса адвокат Альфредо Паладино Леора Шемеш последовательно называла произошедшее «так называемым похищением». Она пыталась показать, что отношения между Гуптой и Плетерски были намного теснее, чем просто отношения арендодателя и арендатора или наставника и молодого бизнесмена.
По словам Шемеш, Гупта после проблем Плетерски переселил его в корпоративную квартиру в Хорсшу-Вэлли, помог найти адвоката для дела о банкротстве и одобрил письменное заявление, в котором обанкротившийся «король» утверждал, что потерял все свои рыночные инвестиции и средства людей, доверивших ему деньги, а слухи о спрятанных активах называл полностью ложными.
Адвокат также спросила, почему Гупта продолжал поддерживать Плетерски, приглашал его в офис компании и предоставлял рабочий компьютер.
«Эйден был в опасности. Он был молод, и мы переживали, что он может причинить себе вред. Если человек просит о помощи, мы стараемся помочь», — объяснил Гупта.
При этом свидетель категорически отверг предположение, что содействовал сокрытию активов. По его словам, они лишь обсуждали возможность переоформить на него лизинг автомобилей Ferrari и Lamborghini, чтобы Плетерски мог направить часть средств на покупку особняка, который все еще надеялся приобрести.
«Эйден верил, что заработает деньги и завершит сделку по дому. Я просто старался снизить собственные риски», — сказал Гупта.
Квартира в Ritz-Carlton и спорный звонок в 911
В октябре 2022 года, уже после признания Плетерски банкротом и публичных обвинений в мошенничестве, он обращался к Гупте с просьбой помочь арендовать квартиру в том же комплексе Ritz-Carlton, где жил сам бизнесмен. Стоимость аренды там, как прозвучало в суде, составляла от $8 000 до $30 000 в месяц.
Шемеш подчеркнула, что именно к Ritz-Carlton Плетерски доставили после «так называемого похищения», и он «каким-то образом» оказался рядом с Гуптой. После этого адвокат перешла к самому звонку в 911.
«Мистер Плетерски ни разу не сказал вам, что его похитили. Он не говорил, что ранен», — заявила Шемеш.
Гупта согласился, что прямых слов о похищении или травмах не было. Но, по его словам, состояние Плетерски по голосу вызывало тревогу. Свидетель предположил, что похитители могли слушать разговор, поэтому Плетерски несколько раз говорил, будто Гупта тоже причастен к его делам.
Шемеш, напротив, заявила, что Гупта мог быть вовлечен в схему Плетерски. Она предположила, что Плетерски работал на него. Гупта это категорически отрицал.
«Вы действовали вместе, чтобы скрыть деньги от управляющего имуществом и от процедуры банкротства. Вы ему помогали», — сказала адвокат.
«Это абсолютная ложь», — ответил свидетель.
Затем защита допустила, что Плетерски мог обмануть и самого Гупту. Шемеш спросила, не думал ли он позже, что тревожный звонок во время «так называемого похищения» мог быть попыткой получить от него $2–3 млн. Гупта признал, что впоследствии такая мысль у него возникала.
Ожидается, что в пятницу перед судом выступит сам Эйден Плетерски. За несколько недель до этого он был осужден за мошенничество.
