" Сотни машин, более мощных, чем средний компьютер, скоро будут размещены на майнинговом предприятии площадью 320 акров в графстве Диккенс, штат Техас.
В центре сельского Техаса в настоящее время строится криптовалютный рудник. Сотни машин, более мощных, чем средний компьютер, скоро будут размещены на этом майнинговом предприятии площадью 320 акров в графстве Диккенс, где они будут работать день и ночь, решая сложную серию алгоритмов. В случае успеха наградой будет только что добытый биткойн, который в настоящее время стоит около 49 000 долларов каждый. Все, что нужно машинам для процветания, - это место для их установки и электричество – последнее требуется в большом количестве.
Кевин Брендл, высшее должностное лицо округа Диккенс, поддержал идею создания на его территории майнингового предприятия, когда канадская компания по добыче криптовалюты Argo Blockchain впервые обратилась к нему с идеей строительства завода в этом районе. Округ Диккенс с населением 2300 человек «в основном представляет собой улучшенные пастбища и луга», - говорит Брендл.
«Это широкие пастбища, это страна крупного рогатого скота с небольшим фермерским хозяйством. У нас не так много экономического развития», - пояснил Брендл.
Майнинговое предприятие может помочь стимулировать местную экономику, создавая рабочие места и улучшая налоговую базу округа. В свою очередь, криптовалютный рудник будет работать на самой дешевой электроэнергии в мире. Это важно: чтобы быть прибыльным, майнинг криптовалюты требует много дешевой энергии. Когда-то Китай был главным центром майнинга биткойнов, причем более половины мировой добычи криптовалюты приходилось на эту страну именно потому, что у нее дешевая электроэнергия. Но в начале этого лета местные органы власти в Китае начали закрывать майнинговые компании, поскольку страна работает над созданием собственной, более контролируемой цифровой валюты. Хешрейт биткойнов - вычислительная мощность, используемая для производства BTC, - сократилась вдвое после запрета на майнинг в Китае. С тех пор майнеры без устали крутят глобус в поисках мест, где вдоволь дешевого электричества, и многие из них остановились на Техасе в качестве пункта назначения.
В энергосистеме Техаса клиенты могут выбирать между различными поставщиками электроэнергии, таким образом провайдеры стимулируются предоставлять низкие тарифы.
«Майнинговые предприятия могут заключать долгосрочные контракты с поставщиками электроэнергии, которые позволяют им покупать электроэнергию по фиксированной цене в течение многих лет», - объясняет Джейсон Лес, генеральный директор Riot Blockchain, американской компании по добыче криптовалюты.
Riot Blockchain недавно приобрела Whinstone US, крупнейшее предприятие по добыче биткойнов в США, расположенное в Рокдейле, штат Техас, за 80 миллионов долларов. Whinstone заявляет, что его предприятие может производить 500 биткойнов в месяц на общую сумму 22 миллиона долларов по текущей стоимости биткойнов. Когда спрос на электроэнергию возрастает, особенно в летние месяцы, энергетические компании Техаса фактически платят предприятиям по добыче электроэнергии, чтобы снизить их потребление энергии.
«Если вы являетесь майнинговым предприятием с долгосрочным соглашением о покупке электроэнергии, тогда вы владеете электроэнергией по фиксированной цене… вы обязуетесь покупать энергию в течение многих лет, несмотря ни на что, - говорит Лес. – Как биткойн-майнер, вы, по сути, владеете этой мощностью, и это позволяет вам работать как виртуальная электростанция. Вы можете взять электроэнергию, которую вы согласились купить, по фиксированной более низкой цене, а затем продать ее обратно в сеть».
В последние месяцы лидеры Техаса громко заявляли о своей поддержке добычи криптовалюты в их штате. В июне губернатор Грег Эбботт подписал закон, который подводит криптовалюту под коммерческое право, что упрощает работу майнингового бизнеса в штате. В том же месяце Эбботт написал в Твиттере: «Техас будет лидером криптовалюты!» после того, как техасская продуктовая сеть H-E-B объявила, что будет размещать киоски с криптовалютой в некоторых своих магазинах.
Кроме того, привлекательности для майнеров штату добавляет тот факт, что 20% энергии в нем вырабатывается за счет энергии ветра, что делает добычу биткойнов в Техасе гораздо более экологичной альтернативой, чем добыча в Китае, где около двух третей электроэнергии вырабатывается из угля.
Генеральный директор Tesla Илон Маск приостановил прием транзакций с биткойнами своей компании, сославшись на «быстро растущее использование ископаемого топлива для добычи биткойнов и транзакций, особенно угля, который имеет самые худшие выбросы среди всех видов топлива».
Маск сказал, что Tesla возобновит прием биткойнов, как только будет подтверждено, что около половины энергии, используемой майнерами, производится из чистой энергии.
Такие штаты, как Кентукки и Луизиана, также имеют дешевую электроэнергию, а в других штатах, таких как Вайоминг, который недавно упростил превращение криптовалютных компаний в LLC, есть политики, дружественные к криптовалюте. Однако Техас - единственный штат, который, кажется, предлагает майнерам лучшее из обоих миров.
«Мы увидели хорошее сочетание политической воли с реальностью рынка электроэнергии, которое побудило людей начать строительство в Техасе, - говорит Джош Гудбоди, руководитель операционного офиса Qredo, компании по управлению цифровыми активами. – Все чаще люди смотрят на Техас как на удобное место для создания криптовалютного бизнеса».
Китайская майнинговая компания BIT Mining инвестировала 25 млн долларов в строительство рудника в Техасе, наряду с предприятиями Argo и Whinstone.
Однако рост интереса со стороны криптовалютных компаний не обходится без риска. Китайская компания Bitmain заявила в 2018 году, что инвестирует 500 миллионов долларов в строительство огромного майнингового предприятия в Рокдейле, что принесет рабочие места сообществу, которое столкнулось с огромной потерей рабочих мест после закрытия угольной электростанции в 2008 году. Но осенью биткойн упал в цене, и компания вышла из проекта. Кевин Брендл, руководящий округом Диккенс, говорит, что его оптимизм осторожен. Он надеется, что майнинг криптовалюты сможет поддержать экономику его округа и дать стабильные рабочие места некоторым из его жителей, при этом он отмечает, что важна долгосрочная устойчивость.
«Сейчас мы видим движение, мы наблюдаем большой интерес. Мы понимаем, почему он возник. Но мы просто не знаем, каково будущее добычи биткойнов, - говорит Брендл. – Я думаю, что сейчас самая большая проблема - как долго и насколько хорошо отрасль будет поддерживать себя».
